Premier autoportrait, vers 1947

Formation, 1940–1953

Ruth Baumgarte a grandi à Berlin et a décidé d'étudier l'art à l'Université des Beaux-Arts de Berlin. Alors qu'elle étudiait encore, elle est devenue une observatrice attentive des gens et de leur réalité et a également abordé des sujets inconfortables.

Sur la base de sa solide formation académique, doublée d'un œil infaillible pour ses homologues et de sa curiosité pour les rencontres, des portraits d'une étonnante vivacité, immédiatement séduisants, sont réalisés à partir de 1943.

Durant ses études à Berlin, Ruth Baumgarte a dessiné des personnalités étrangères, comme les Sintis et les Roms persécutés par les nationaux-socialistes et assassinés à Auschwitz, ou a étudié le milieu ouvrier de son environnement immédiat. Il s’agit de premières tentatives timides mais aussi courageuses pour trouver une vision indépendante de leur environnement.