Portrait, 1945, graphite sur papier, 15 x 11,1 cm

Portrait, 1945, extrait de: Composition avec cinq études (enfants, chiens, portrait)

Ruth Baumgarte a toujours traité son vaste travail de dessin comme un matériau variable - un atelier. Elle a rassemblé plusieurs études individuelles et les a montées sur un carton.

Sur le présent carton, elle réunit des esquisses d'enfants jouant au crayon, une étude de portrait minutieuse d'un garçon et deux représentations de son boxeur Arco. Les motifs canins sont d'ailleurs présents dans toute son œuvre. La juxtaposition et la superposition des différentes esquisses créent une scénographie vivante. Les esquisses entament entre elles un dialogue qui modifie considérablement l'interprétation des motifs.

Composition avec cinq études (enfants, chiens, portrait), crayon et mine de plomb sur papier, marouflé sur carton, 44,8 x 35 cm

Un exemple : si le dessin du garçon est seul, il est interprété comme le portrait d'un garçon introverti. Mais si le garçon est associé au chien couché, comme ici sur le carton, son regard peut être interprété différemment. Dans ce cas, il ne baisse pas timidement les yeux, mais observe plutôt attentivement le chien qui se repose en dessous de lui.