Porträt Fritz, 1944, Kohle auf blau-grauem Ingres-Papier, 38,5 x 27,7 cm

Portrait Fritz, 1944

Auf der Basis von Ruth Baumgartes solider akademischer Ausbildung, gepaart mit einem unbestechlichen Blick für ihr Gegenüber und ihrer Neugier auf Begegnungen mit Menschen, entstanden ab 1943 erstaunlich lebendige, unmittelbar ansprechende Porträtzeichnungen von Kindern und Jugendlichen. Auffallend tief ist ihnen der Ernst des Lebens in ihre Gesichtszüge eingeschrieben. Ebenso interessierte sie sich für Menschen, die am Ende ihres Lebens standen. Parallel hat sie Porträts von alten Männern, die nachdenklich und resigniert in sich hineinblicken, angefertigt.

Die junge Künstlerin wurde so zu einer genauen Beobachterin ihrer Umwelt der 1940er-Jahre und lenkte den Blick auf die sogenannte Verlorene Generation und ältere Männer, die in den Volkssturm gehen mussten. In manchen ihrer Arbeiten, die jenseits des Unterrichts entstanden, schreckte sie vor verbotenen und unbequemen Wahrheiten nicht zurück, sondern widmete ihre künstlerische Arbeit zeitlebens dem Menschen in seiner Realität.