Anlässlich des 95. Geburtstages der international bekannten Künstlerin Ruth Baumgarte (1923–2013) präsentierte die Ludwig Stiftung im Marmorpalast, Staatliches Russisches Museum Sankt Petersburg, vom 5. September bis zum 22. Oktober 2018 eine große Ausstellung des expressiven Afrika-Zyklus der Künstlerin. Die Ausstellung kuratierte Prof. Dr. Beate Reifenscheid, Direktorin Ludwig Museum Koblenz. Es erschien eine 104-seitige Publikation in englischer und russischer Sprache im Hardcover.
Ruth Baumgarte, 1923 in Coburg (Deutschland) geboren, wuchs als Tochter der Schauspielerin Margarethe Kellner-Conrady und des Schauspielers, Regisseurs und späteren Ufa-Direktors Kurt Rupli in Berlin auf. Nach einem Studium an der Staatlichen Hochschule für bildende Künste Berlin arbeitete sie für kurze Zeit als Illustratorin für die erste deutsch-russische Zeitung und siedelte nach dem Zweiten Weltkrieg 1946 nach Bielefeld um. Sie baute sich dort eine Karriere als Grafikerin auf, bevor sie sich ausschließlich freien künstlerischen Arbeiten zuwandte. Ihre Werke wurden international in renommierten Institutionen und Galerien gezeigt. Ruth Baumgarte verstarb im Februar 2013.
Ruth Baumgartes Reisen nach Afrika
In den 1950er-Jahren begann sie eigenständig durch Afrika zu reisen – auf einen Kontinent, der für europäische Künstlerinnen zu jener Zeit weitgehend unerschlossen war. Seit den frühen 1980er-Jahren unternahm sie über zwanzig Jahre lang mehr als vierzig Fahrten in verschiedene süd- und ostafrikanische Länder, vor allem in das von Apartheid geprägte Südafrika, und entwickelte einen einzigartig expressiven Stil, in dem sich ihre Werke zu teils apokalyptisch anmutenden Visionen verdichten.
2018 | РУТ БАУМГАРТЕ - Ruth Baumgarte
Ludwig Stiftung im Marmorpalast, State Russian Museum, St. Petersburg
Der Afrika-Zyklus
Den so entstandenen, rund 100 Werke umfassenden Afrika-Zyklus transferierte das Ludwig Museum Sankt Petersburg in die Gegenwart, wodurch deutlich wurde, wie sehr diese europäische Ausnahmekünstlerin die gesellschafts- und stammespolitische Sozialisation der Menschen in den afrikanischen Ländern schon über Jahrzehnte bearbeitete, bevor ein kunsthistorischer Diskurs zum Thema in den letzten Jahren einsetzte.
Zum Jahreswechsel 2017/18 präsentierte das Ludwig Museum Koblenz (Deutschland) die Ausstellung Ruth Baumgarte. Turn of the Fire mit rund 50 Arbeiten der Künstlerin. Die Sankt Petersburger Schau in den repräsentativen Räumen des Marmorpalastes zeigte anlässlich des 95. Geburtstages von Ruth Baumgarte nahezu den kompletten Zyklus der Künstlerin.
