Misunderstanding, 1993
Huile sur carton, 138 x 98 cm

Misunderstanding, 1993

Le "décor" intime du tableau à l'huile Misunderstanding attire immédiatement l'attention. Dans un décor de rue métropolitain, un homme tient un parapluie à la main et se penche sur une femme, la main tendue. Celle-ci se détourne avec un grand sourire et se désigne de l'index. Que s'est-il passé ? L'homme, visiblement un vendeur ambulant, demande à la femme de payer en tendant la main. Mais la femme refuse en riant la proposition d'acheter un parapluie sous un ciel bleu éclatant : car même comme protection contre le soleil, elle ne peut guère utiliser le parapluie légèrement transparent.

La peintre met en mouvement cette scène saisissante grâce à des couleurs vives et lumineuses. Le rouge chaud de la veste pousse la figure masculine vers l'avant. Avec sa robe blanche à volants et son serre-tête jaune citron, la femme crée un contraste lumineux. Les deux personnages sont volontairement coupés à l'avant, de sorte qu'ils entrent comme par hasard dans le champ de vision du spectateur et l'incluent dans leur tête-à-tête.

Ruth Baumgarte associe la scène joyeuse des parapluies à une allusion latérale au colonialisme. L'importation de parapluies d'Europe n'a manifestement pas de succès dans cette société africaine sûre d'elle, mais est rejetée avec coquetterie.