Ruth Baumgarte
I Believe in Woman – Images de femmes 1940–2004

Avec la peintre et dessinatrice Ruth Baumgarte (1923-2013), le musée municipal de Siegburg présente l'une des redécouvertes surprenantes dans le monde de l'art de ces derniers temps. L'exposition de son œuvre à l'Albertina de Vienne en 2022/23 a notamment attiré un large public intéressé par les thèmes très actuels de l'artiste.

Inauguration de l'exposition : dimanche 14 avril 2024, 11h30

Tout au long de sa vie, Ruth Baumgarte s'est intéressée dans son œuvre aux questions de l'existence humaine. En tant qu'observatrice précise de son époque, elle était toujours orientée vers la réalité. Mais très tôt, elle s'est tournée vers le vécu intérieur de l'homme dans ses tableaux, avec une grande empathie. L'artiste émancipée s'intéressait particulièrement au rôle de la femme, à ses tâches multiples et aux typologies de la féminité entre autodétermination et dépendance. L'exposition individuelle, qui présente une cinquantaine de peintures à l'huile, d'aquarelles et de dessins, aborde pour la première fois cette thématique et suit les images de femmes dans l'œuvre de Ruth Baumgarte de 1940 à 2004.

Durée : 14 avril - 07 juillet 2024

Invitation

L'exposition débute par une sélection d'autoportraits marquants avec lesquels l'artiste a reflété les phases de transition et de changement importantes de sa vie et de son travail. Ruth a grandi dans le Berlin mondain des "Goldene Zwanziger", où Margarethe Kellner-Conrady, qui élevait seule sa fille, s'était installée en 1925. La mère abandonna plus tard sa carrière d'actrice pour pouvoir s'occuper davantage de sa fille. Le père, Kurt Rupli, directeur de théâtre, metteur en scène de cinéma et plus tard chef de production de la UFA, vivait séparément et se tenait à l'arrière-plan. Pendant la scolarité de Ruth, sa mère a reconnu son talent de dessinatrice et a fait en sorte qu'elle soit admise à l'âge de 16 ans à la célèbre école privée d'art de l'Ouest de la peintre Emmy Stalmann.

Le dessin devint dès lors le moyen le plus important de sa carrière artistique et l'observation précise à la plume, au crayon ou au pinceau un instrument fondamental pour se rendre compte d'elle-même et de son environnement. Une série de portraits de femmes de son environnement de vie vers 1943/46 montre sa mère, sa tante, des amies, des connaissances et des personnes dans la rue : précises et objectives sans fioritures à l'époque des horreurs et des atrocités de la Seconde Guerre mondiale. Les persécutés politiques et raciaux sont également devenus des sujets interdits de ses premières œuvres.

Ruth Baumgarte a reçu des impulsions essentielles pour la création de ses personnages du monde du théâtre et de la danse, avec ses jeux de rôles et ses mises en scène qui lui ont inspiré des compositions scéniques. À partir des années 1970, les femmes jouent un rôle important dans ses séries de tableaux symboliques. On peut citer par exemple ses séries de tableaux comme Mort en hiver de 1982/83 ou A la recherche du temps perdu à partir de 1984. Ici, les personnages féminins sont tissés dans des espaces ambigus qui représentent symboliquement leurs états d'exception intérieurs.

Wintertod I, 1982, aquarelle sur fusain sur papier Ingres crème, WV 590

Ainsi, les images de femmes de Ruth Baumgarte reflètent la "nouvelle subjectivité" (Frank Biess) des années 1970, qui semble plus actuelle que jamais dans la société émotionnelle actuelle des médias sociaux.

De plus en plus, l'artiste a été secouée par les mouvements politiques de son époque et émue par "l'angoisse quotidienne de nos années quatre-vingt" (Ingeborg Drewitz, 1983). Ruth Baumgarte a repensé sa conception de l'image et, à partir de 1985, elle a abordé explicitement les débats politiques actuels sur les mouvements anti-nucléaire, environnemental et social. Un personnel de personnages réduit transmet par son langage corporel concis la peur, le désespoir ou la révolte contre les canons sociaux dominants. La technique de l'aquarelle, transparente et exigeante sur le plan artisanal, s'est imposée à la peintre comme un moyen idéal pour mettre à nu la psyché des hommes dans leurs déchirements modernes.

Ruth Baumgarte travaillait parallèlement depuis 1984 à son cycle sur l'Afrique. Ce continent, avec sa puissance mais aussi ses grands changements sociaux et politiques, devint le centre de son éblouissante œuvre tardive, qui marqua le début de la réception internationale de son travail. Son cycle africain a été réalisé à une époque où les discours postcoloniaux, aujourd'hui très médiatisés, commençaient à peine. Ses compositions aux couleurs vibrantes s'inspiraient de la lumière particulière du continent et annonçaient déjà les grands troubles et mouvements politiques qui s'y déroulaient et qui remodelaient également la vie des femmes.

Morning II, 2004, huile sur toile, WV 1047

Un dépliant contenant un texte d'introduction de Viola Weigel (Kunststiftung Ruth Baumgarte) et de nombreuses illustrations en couleur est publié à l'occasion de l'exposition. Des catalogues d'exposition et le catalogue raisonné en trois volumes de Ruth Baumgarte (Hirmer-Verlag 2022) sont disponibles.

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