Aus der angstverstrickten bundesrepublikanischen Welt der 1980er Jahre entfernte sich Ruth Baumgarte immer häufiger zu ihrem schon lange anvisierten Sehnsuchtsziel Afrika. Zwischen 1984 und 2004 erkundete sie fast vierzig Mal auf eigene Faust den afrikanischen Kontinent auf oft monatelangen Reisen.

Überwältigt von den Menschen, den gesellschaftlichen Brüchen der afrikanischen Kulturen sowie den intensiven Farbakkorden, die sich ihr in den Landschaften und im sozialen Leben der Dörfer und Städte darboten, entschied sie sich jetzt wieder für die Ölfarbe. Mit diesem Bilderzyklus begann eine Ausstellungskarriere, mit der sie national und international bekannt wurde.